Hinter den Kulissen des alljährlichen 9

8. Juli 2023

(Anmerkung des Herausgebers: Die jährliche Lycoming County 9-11 Memorial Ride erfordert mehr Planung, Koordination, Zusammenarbeit und Aufwand, als sich irgendjemand vorstellen kann. Die mit Spannung erwartete und unterstützte Fahrt bringt jedes Jahr mehrere tausend Motorradfahrer zusammen. Williamsport Sun-Gazette beginnt heute eine Serie von Artikeln darüber, was erforderlich ist, um sicherzustellen, dass Fahrer sicher und gesund nach Hause kommen, und dass der Zweck der Fahrt – die Ereignisse vom 11. September nie zu vergessen – laut in den Köpfen und Herzen der Bürger von Lycoming County widerhallt.)

Die mehreren tausend Motorradfahrer, die beim jährlichen Lycoming County 9-11 Memorial Ride durch die Stadt, Bezirke und das Land rollen, sind weit mehr als nur ein Tagesausflug auf einer Harley Davidson, Indian, Ducati, Yamaha, Suzuki oder Honda unangemeldet.

Hinter den Kulissen arbeiten Männer und Frauen jedes Jahr hart daran, den Zuschauern dieses besondere Ereignis näher zu bringen und sicherzustellen, dass Motorradfahrer – von denen viele aus einem Umkreis von 50 Meilen, aber auch aus anderen Bundesstaaten und Ländern kommen – einen Safe haben Fahrerlebnis.

Um mehrere tausend Motorradfahrer zusammenzubringen, um die an diesem tragischen Tag in der Geschichte Amerikas Verstorbenen zu ehren, bedarf es mehr als ein oder zwei Telefonanrufe oder eine Massen-E-Mail.

„Wir fangen im Januar an“, sagte Todd Winder, Feuerwehrchef der Clinton Township Fire Co., die Gastgeber der 42-Meilen-Fahrt und Ort ist, an dem sich die Motorradfahrer zu Aktivitäten vor und nach der Fahrt treffen.

Die Station liegt perfekt für Start und Ziel. Es liegt an der Route 54 etwas außerhalb von Montgomery und sein großzügiger Parkplatz und die unterstützenden Nachbarunternehmen bieten ausreichend Platz für die Vielzahl von Motorradfahrern, um sich zu versammeln, eine Zeremonie abzuhalten und einen Segen zu erhalten, bevor sie sich auf eine Art patriotische Tour de Force begeben.

Entlang der Strecke begegnen Autofahrer unzähligen anderen Patrioten, mennonitischen Familien mit Kindern, die kleine amerikanische Flaggen schwenken, älteren Veteranen, die salutieren, Kindern, die zum ersten Mal die Ehrfurcht erleben – die ungläubig starren, und einige halten ihre Ohren vor dem Lärm, als das Brüllen und Grollen der Autos zu hören ist Tausende Motorräder rollen durch ihre Kommunen.

Doch zunächst müssen die Organisatoren der Fahrt jede Menge Papierkram ausfüllen.

„Wir müssen zwei Genehmigungen einholen“, sagte Winder, der neben Tank Baird, dem Präsidenten der 9-11 Memorial Coalition, zu einem Interview in einem Büro der Feuerwache saß.

Eine Sondergenehmigung für Veranstaltungen muss beim State Department of Transportation (PennDOT) eingeholt werden, einer Behörde, die in dieser Serie häufig vorgestellt wird.

Das selbst ist nicht leicht zu bekommen.

„Damit dies geschehen kann, müssen sich alle Geschäfts- und Grundstückseigentümer, bei denen die Route 54 für die Fahrt zum Abstellen aller Motorräder gesperrt ist, damit einverstanden erklären, dass die Koalition ihr Eigentum oder ihr Geschäft nicht behindert“, erklärte Winder.

Zweitens, so Winder, sei ein Brief der Aufsichtsbehörden des Clinton Township erforderlich, und obwohl der Township die Straße nicht kontrolliere, müsse in dem Brief stehen, dass es der Koalition gestattet sei, die Veranstaltung im Township abzuhalten.

Wenn Winder sagt „er muss den Brief haben“, ist das eine Anforderung von PennDOT, das ein Bezirksbüro in Montoursville hat. In der Genehmigung heißt es, dass ein Schreiben der Gemeinde erforderlich ist.

Auch wenn der Vorstand der Koalition nicht zusammentritt, wird die Kommunikation zwischen den Mitgliedern fortgesetzt.

Die Beamten der Feuerwehr errichten Barrikaden, stellen Schilder auf, um den Motorradfahrern den Weg zu weisen, und die Bühne, auf der der Zeremonienmeister und Gastredner eine Ansprache an die Menge halten werden, wird aufgebaut. Die Verkäufer treffen ein, damit diejenigen, die mitfahren werden, einkaufen und etwas essen können.

In der Gegend gibt es vor Ort Motorrad- und Motorradartikelverkäufer.

„Wir wissen, dass die Leute Stunden vor der Veranstaltung erscheinen, weil sie ganz vorne sein wollen, also müssen wir hier etwas für sie haben“, sagte Winder.

Winder und Tank Baird, Präsident der 9-11 Memorial Ride Coalition, beharren darauf, dass es nicht der Zweck der Veranstaltung sei, sie in eine Motorrad-„Rallye“ zu verwandeln.

Auch das, was danach passiert, ist Teil des organisierten Chaos.

„Seit kurzem haben wir eine Band“, sagte Baird.

Zum Zeitpunkt dieser Geschichte war der Auftritt der „Pepper Street Band“ geplant.

Die Aktivitäten nach der Fahrt und die Vorbereitung vor der Fahrt wurden hinzugefügt, nachdem die Koalitionsmitglieder herausgefunden hatten, was nach der ersten Fahrt passierte.

„Die Biker wollen sich danach treffen und Erfahrungen austauschen“, sagte Baird.

„Sie reden darüber, was sie während der Fahrt gesehen haben“, fügte Winder hinzu.

Auch Baird muss als Vorsitzender der Koalition einen zweieinhalbmonatigen Prozess zur Erlangung einer Genehmigung betreuen. Das beginnt ungefähr in der ersten Aprilwoche.

Baird lobt die Unterstützung durch den Staatsvertreter Joe Hamm, R-Hepburn Township, dessen Büro die Briefe bearbeitet und verschickt, in denen die verschiedenen Gemeinden um Erlaubnis gebeten werden, durch ihre Gemeinden zu rollen.

„Das hat wirklich geholfen“, sagte Baird über den Vertreter und seine Mitarbeiter, die die Briefe verschickten.

Während des ersten Jahrzehnts der Fahrt, sagte Baird, habe die Koalition „immer noch die Fahrt verkauft … die Idee verkauft“.

Der einzige Grund für die Unterzeichnung von Genehmigungsschreiben, die Genehmigung durch die Stadtverwaltung und die Genehmigung von Genehmigungen besteht darin, eine Verkehrskontrolle sicherzustellen.

Beim Versenden der Briefe gab es dieses Jahr ein paar Probleme.

„Fünf, sechs Bezirke und Gemeinden antworteten nicht auf die Briefe“, sagte Baird.

Obwohl die genutzten Autobahnen unter staatlicher Kontrolle stünden, sei die Genehmigung der einzelnen Gemeinden erforderlich, sagte er.

Darüber hinaus sind für Williamsport und Loyalsock Township individuelle Veranstaltungsgenehmigungen erforderlich, und dieser Prozess kann zum Teil umständlich sein. Baird sagte, dass er für die Fahrt ein Paket mit 22 Seiten Dokumenten besorgen werde.

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