Baumfäller in Tampa schulden sechs Beträge für das Fällen großer Eichen und mehr

Der Rechtsstreit um mehr als zwei Dutzend gefällte Bäume in einem Wohnmobilpark in Tampa endete gerade mit einem Gerichtsurteil.

Laut einem Memo der Stadt Tampa wird das Baumfällunternehmen mit einer Geldstrafe von 234.000 US-Dollar belegt.

Bei der Baumrodung im Mobilheimpark Life O‘ Reilly am Gandy Boulevard im Jahr 2019 wurden 28 Bäume gefällt, darunter neun große alte Eichen, die als „großartige“ Bäume gelten.

Der Vorfall – der Baumbefürworter bestürzte und von der Bürgermeisterin von Tampa, Jane Castor, als „ungeheuerlicher Verstoß“ bezeichnet wurde, folgte auf ein neues Landesgesetz, das es den Kommunalverwaltungen verbietet, die Baumfällung zu regeln.

Ursprünglich verlangte die Stadt vom Eigentümer des Parks und von Miller & Sons LLC, der Firma, deren Baumpfleger der Baumfällung zustimmten, eine Geldstrafe in Höhe von jeweils 420.000 US-Dollar. Es galt als die größte derartige Geldstrafe in der Geschichte von Tampa.

Während der Wohnmobilpark eine Strafe zahlte und eine Einigung mit der Stadt erzielte, wehrte sich der Baumfäller.

Im Mittelpunkt der rechtlichen Auseinandersetzung stand das Grundstück, auf dem die Bäume standen.

Das damals neue Gesetz verbot den Kommunalverwaltungen, einen Antrag, eine Genehmigung oder eine Gebühr zu verlangen, um einen gefährlichen Baum auf einem Wohngrundstück zu entfernen. Der in die Jahre gekommene Wohnmobilpark – auf einem erstklassigen Grundstück in South Tampa zwischen Bayshore Boulevard und Dale Mabry Highway – wurde als Gewerbegebiet, nicht als Wohngebiet ausgewiesen.

Ein Vertreter des Eigentümers des Wohnmobilparks sagte damals, dass Menschen seit Jahrzehnten im Park lebten und die Baumrodung legal sei.

Ein in diesem Fall zuständiger Sonderrichter für die Durchsetzung des Kodex entschied im Jahr 2020, dass gegen die Baumverordnung von Tampa verstoßen worden sei, und verhängte eine Geldstrafe von 234.000 US-Dollar für Miller & Sons.

„Meine Reaktion ist – Autsch!“ Jonathan Lee, der Baumpfleger des Unternehmens, sagte damals.

Gegen die Entscheidung wurde Berufung beim Bezirksgericht und dann beim Berufungsgericht des zweiten Bezirks eingelegt, die beide die Entscheidung des Richters bestätigten. Damit seien die Berufungen in dieser Angelegenheit praktisch beendet, schrieb der Anwalt, der den Fall für die Stadt betreut, in einer E-Mail an die Beamten von Tampa.

„Enttäuschend“, sagte Anthony Sabatini, ein Anwalt und ehemaliger Gesetzgeber des Bundesstaates, der Mitunterstützer des Landesgesetzes war und Miller & Sons vor dem Berufungsgericht vertrat. Das Gesetz betreffe jeden Wohnsitz, nicht nur Einfamilienhäuser, sagte er. „Das Gericht hat eindeutig einen Fehler gemacht.“

Sabatini sagte, sie könnten rechtliche Schritte gegen die „extrem hohe“ Höhe der Geldbuße einleiten.

„Wir sind noch nicht fertig mit dem Kämpfen“, sagte er.

Am Mittwoch begrüßte Bürgermeister Castor die Entscheidung des Gerichts.

„Ich hoffe, dass dies ein sehr starkes Signal an alle sendet, dass die Stadt Tampa unsere Baumkronen schätzt, hart daran arbeiten wird, sie zu schützen, und die illegale Zerstörung geschützter Bäume nicht tolerieren wird“, sagte sie per SMS. „Tampa braucht mehr Bäume, nicht weniger, und jeder sollte lange nachdenken, bevor er Abstriche macht, um schöne Bäume zu entfernen.“